Awal mula
M.A Salmoen lahir pada tanggal 23 April 1903 di Rangkasbitung, Jawa Barat dengan nama Mas Atje Salmun Raksadikaria. Ia anak dari pasangan Mas Abusa'id Rakyadikaria dan Nyi Mas Samayi.
Ayah beliau, Mas Abusa'id Rakyadikaria pernah menjabat sebagai asisten wedana Pabyosongan Kabupaten Serang, Banten. Ketika muda ayah Salmun terkenal penari ulung dan penulis sandiwara yang dahulu dikenal dengan istilah "Kamidi".
Sementara itu sang Ibu, Nyi Mas Samayi, adalah seorang perempuan yang masih mempunyai hubungan darah dengan bangsawan Lebak. Menurut sejarah, sang Ibu, walaupun tidak pernah bersekolah akan tetapi pandai membaca Latin, Jawa, Sunda, dan Arab. Pada zamannya Ibu Salmun dianggap sebagai ahli bahasa, karena mahir berbahasa Sunda, Jawa, Kawi, serta lancar berbahasa Melayu. Disamping itu dapat pula sedikit-sedikit berbahasa Belanda Arab dan Tionghoa. Selain itu Ibu Salmun pun faham pula berbagai pustaka Klasik, sehingga sering menjadi tempat bertanya sarjana-sarjana Belanda.
Pendidikan dan Karir
Pendidikan dasarnya ia lalui di HIS (sekarang setara dengan SD 6 tahun), setelah itu bekerja di Kantor Pos dan Telepon-Telegrap (PTT) Rangkasbitung, kemudian dipindah ke Tanjung Karang dan selanjutnya ke Cianjur.
Kegiatan menulisnya ia mulai ketika bertugas di Tanjung Karang, iapun senantiasa mengirim tulisan-tulisan ke Balai Poestaka. Namun bukunya yang pertama berjudul Moro Julang Ngaleupaskeun Peusing (1923) dan Sungkeman Gelung (1928) terbit bukan oleh Balai Poestaka.
Tahun 1938 Salmun ditarik ke Sidang Pengarang Soenda, Balai Poestaka. Tahun 1943 Salmun keluar dari Balai Poestaka, kemudian menjadi pegawai tinggi Pamong Praja di Banten, tapi kemudian kembali lagi (1948-1951).
Setelah kembali ke Balai Poestaka Salmun menerbitkan buku Padalangan Pasundan (1949), menyunting Mahabharata (1950), Wawangsalan Jeung Sisindiran Karya Mas Adiwinata dan Raden Bratakusumah menjadi Sisindiran pada tahun 1950 dan Gogoda Ka Nu Ngarora (1951).Setelah keluar dari Balai Peostaka, beliau menjadi pegawai tinggi di Departemen Sosial sampai pensiun.
Tahun 1951 Salmun diminta menjadi Dosen luar biasa, hal ini terjadi ketika Fakultas Sastra Universitas Indonesia Jakarta membuka Kuliah Bahasa Sunda. M.A Salmoen juga aktif dalam Konperensi Basa Sunda di Bandung pada tahun 1952. Konperensi ini melahirkan Lembaga Bahasa dan Sastra Sunda (LBSS). Dalam setiap kongres yang diselenggarakan oleh LBSS, Salmun sering memberikan prasaran tentang bahasa dan sastra sunda, perkembangan dan tantangannya.
Meninggal dunia
M.A Salmoen meninggal dunia pada tanggal 10 Pebruari 1972. Beliau dimakamkan dipemakanan Blender Kebon Pedes Kecamatan Tanah Sareal, Bogor tahun 1972. Namanya diabadikan untuk sebuah jalan di Kota Bogor yaitu: Jalan M.A Salmun. Setahun sebelum beliau meninggal beliau sempat menulis buku dengan kondisi mata sudah 80% buta.
Karya-karya M.A Salmoen:
Banyak sekali karya M.A Salmun, tercatat ada 480 judul, termasuk karya-karyanya yang ditulis dalam bahasa Indonesia. Ke-480 judul tersebut adalah terbitan tahun 1929 sampai 1967, terdiri dari:
- Guguritan 122 judul
- Wawacan 6 judul
- Sajak 25 judul
- Cerita pendek 103 judul
- Roman 7 judul
- Anekdot 26 judul
- Drama dangding dan gending karesmen 5 judul
- Bahasan 172 judul
- Pengetahuan bacaan umum 6 judul
- Buku pelajaran 8 judul.
Beberapa karya M.A Salmoen yang banyak menarik perhatian publik:
- Ciung Wanara (1939)
- Mundinglaya (1940)
- Ekalaya Palastra (1940)
- Asmarandhana (1942)
- Goda Rancana (1942)
- Membangun dan menerbitkan Majalah Sunda Tjandra di Bogor pada tahun 1954
- Padalangan Pasundan (Buku, 1949)
- Mahabharata (suntingan, 1950)
- Wawangsalan Jeung Sisindiran Karya Mas Adiwinata dan Raden Bratakusumah menjadi Sisindiran pada tahun 1950 dan
- Gogoda Ka Nu Ngarora (1951)
- Majalah Panglipur Mangle pada tahun 1957
- Majalah Sari pada tahun 1963
- Budah Cikapundung (cerita bersambung, 1965)
- Angeun Haseum (cerita bersambung, 1965)
- Villa Bati Nyeri (cerita bersambung, 1966)
- Neangan Bapa (cerita bersambung, 1966)
- Masa Bergolak (1968)
- Naskah Gending Karesmen seperti Mundinglaya (1933)
- Kelenting Kuning (1933)
- Lenggang Kancana yang kemudian disadur oleh sastrawan Armijn Pane dalam Bahasa Indonesia pada 1934
- Gending Karesmen, Arya Jalak Harupat, riwayat Otto Iskandardinata pada tahun 1954
- Kandaga Sastra Sunda (buku, 1957) terbit di Bandung
- Paribasa Sunda (1971)